Начало Игры

Прошло вот уже несколько недель, как Такеши не появлялся в деревне. А причиной тому был розыск ни кого иного, как Кисаме, точнее следов его пребывания, где бы то ни было. Старейшины деревни твердо решили вернуть Самехаду туда, где ей было место. Ну а кому, как не Такеши, дать такое задание? Мечника Тумана может победить лишь другой Мечник Тумана...
Однако руководство Кири не подозревало, что Такеши имел свой интерес, что он был против их политики. Его, как и других стариков Кровавого Тумана, теперь, после оттепели, унижают, поощряя слабость и безделие. Туман катился в пропасть.
Когда прилюдно унижают такого человека, как Ао, ничего хорошего лучше не ждать. Эта Пятая Мизукаге зарвалась, пора бы ее вернуть на землю... - размышлял Такеши, сидя на дереве неподалеку от поляны.
Внезапно издалека появился старик с тростью. Он, медленно передвигавшийся путник, и был причиной нахождения здесь мечника. Чтобы свергнуть Мизукаге, ему нужны союзники. А союзники должны быть такими же, как и он, из старой гвардии. В мире самыми известными представителями этой группы был Корень, распавшийся много лет назад. Именно его остатки он искал все эти годы. И каково же было его удивление, когда он обнаружил самого Данзо! Это внушило ему надежду.
Наконец-то, Данзо-сан... - подумал Такеши, формируя печати и создавая четырех водных клонов. Поговорим...
Три клона нырнули под дерево и заняли позиции с разных сторон: они нужны были для прикрытия или для использования замены в случае боя. Четвертый клон направился к Данзо. Мечник был слишком осторожен, чтобы выйти навстречу такому сильному шиноби, рискнув жизнью, отсюда он и так прекрасно все слышал. Такеши сконцентрировался на клоне, чтобы тот не разрушился при ударе, а сохранил форму. Возможно, вложенная в него чакра обманет Данзо, думал Такеши.
Клон отбежал немного от создателя и занял позицию у дороги, приняв расслабленную позу, как будто он ждал кого-то...
Когда же фигура старика с тростью приблизилась, клон с улыбкой обратился к нему:
- Здравствуйте, Данзо-сан... Я давно вас ищу. Признаться, вычислить вас было чрезвычайно сложно, но возможно, как видите...

Такеши ждал реакции Данзо, она оказалась довольно предсказуемой, однако просьба главы Корня не понравилась мечнику: все это попахивало риском, который он обходил. Поэтому-то у него такая репутация. Он, конечно, мог бы увернуться клоном от атаки, мог бы его восстановить обратно, но не стал этого делать. Подобный поступок лишь настроил бы старика против него.
Раз он хочет поговорить с глазу на глаз, я сделаю это - подумал Такеши.
Клон рядом с Данзо распался, образовав приличную лужу в рытвине близ дороги. Мечник решил-таки подойти к Данзо, но осторожность не отбросил: вода в рытвине также могла служить ему оружием или щитом. Три других клона разбрелись по округе, если вдруг Такеши понадобится их помощь, они нападут с разных сторон. После просчитывания обстановки, что заняло несколько секунд, Такеши решился.
Shunshin no Jutsu - сказал мечник, используя дзюцу перемещения. Он внезапно оказался перед стариком, взметнув капли воды из лужи. Подобное появление добавило пафосности образу мечника: широкое синее, словно морская гладь, кимоно, дорогие гравированные мечи на поясе и прекрасно уложенные волосы. Тело воина было отточено годами тренировок и из-под кимоно показывались стальные мускулы опытного ниндзя, они не были ни больше, ни меньше, чем нужно. Ровно столько, сколько необходимо было для силы удара, и столько, сколько нужно для легкости тела.
- Приветствую вас, Данзо-сан. Извините меня за излишнюю осторожность, но вы знаете,  сколь она важна в нашем мире. - мелодично произнес Такеши.
Mizu no Hone - сказал про себя мечник - Если что, через пару мгновений я буду готов к бою
Его скелет наполнялся водой, делая кости эластичнее... Такеши отличался дисциплиной и преданностью древним идеалам шиноби. Первым правилом для него была осторожность. Нынешние ниндзя давно позабыли об этом. Но он заслуженно получил репутацию "Карающего Меча Тумана". Шиноби его уровня не действует без подготовки.
- Вы, пожалуй, спросите, как я вас нашел? - произнес Такеши и, не ожидая ответа, продолжил - Вы, наверное, знаете выражение: "нем, как рыба". Так вот оно ошибочное. Рыбы порой много рассказывают тем, кто умеет их слушать, Данзо-сан. Поэтому я и нахожусь в числе ойнинов Тумана, от меня мало, кто мог скрыться. А вы ведь жили в стране рек, ловили рыбу для пропитания и не учли эту небольшую ошибку. Там, где есть живые существа, никогда не безопасно, Данзо-сан.
Мечник говорил смело и конкретно, не вдаваясь в детали, тем самым, он отвечал на все вероятные вопросы собеседника. Он немного помолчал, давая время старику, чтобы переварить сказанное мечником, а потом снова взял инициативу.
- Второй вопрос, по-видимому, будет: "Зачем я здесь?" Я вам отвечу, Данзо-сан. Мне нужна ваша помощь в делах Киригакуре. Пятая Мизукаге не уважает правила шиноби, унижает почтенных представителей деревни. вроде Ао-сана, с которым вы, по-моему, знакомы - тут он немного улыбнулся, зная, как Коноха ненавидела Ао за кражу Бьякугана. - Итак, суть в том, что мы, приверженцы идей Кровавого Тумана, недовольны положением дел: легендарные мечи пропали, в мечников берут даже детей. Короче говоря, нам нужен переворот, а ваши молодые террористы ведь этого хотят? Убить нескольких каге? Не спрашивайте, откуда мне известно, но будьте уверены, что ни одна душа в руководстве Кири об этом не узнает. Нам нужна смерть Теруми Мей. И не из-за власти, а из-за деревни. Зовите меня патриотом, если хотите.
Он снова остановился, все это время он ни разу не взглянул Данзо в глаза, он смотрел на отражение старика в воде, опасаясь действия Шарингана, о котором поведал ему Ао, знавший о Данзо и Корне многое. Такеши все это время не расслаблялся. Его тело, словно заряженный пистолет, готово было выстрелить. Вот, что значит старая школа, этого же он ожидал и от Данзо.
- А третий вопрос, наверное, такой: "А какая мне выгода?" Я прикрою вас, если вам будет нужно. Эти молодые ребята плохо поддаются контролю, а их лидер вообще себя не выдает. Безопасно ли с ними вести дела без прикрытия? А после переворота в Кири, те, кто придут к власти, помогут вам стать Хокаге. Равновесие в мире должно восстановиться, Данзо-сан... Вы это знаете лучше меня. - сказал мечник Тумана.

Отредактировано Takeshi Kitano (2011-02-20 15:44:34)

"Значит, Данзо. Следует ли понимать как неудачную шутку? Вряд ли, иначе этот человек слишком глуп. Понадеяться на незнание... Нет, здесь должен быть какой-то скрытый мотив. Варианты. Какие у нас варианты? Смутить, ошарашить, облегчить себе преимущество? Нет, они должны были понимать, что я буду проверять окрестности заранее. Притвориться что это и есть Хокагэ-сама? Но это тоже рассчитано на доверчивого противника," - всю дорогу до места встречи Акари размышляла об увиденном. Взгляд её был сфокусирован на старике, но ни его повадки, ни его движения не могли ей ничего сказать о личности предполагаемого сообщника. Других кандидатов на эту роль, исключая знаменитого мечника, в окрестностях не было. И всё равно, даже если встречу ей назначал не "Данзо", появление покойного лидера АНБУ не могло не тревожить.  Это мог быть и поднятый из могилы мертвец, но на призыв Эдо Тенсей старик не походил. К тому же, хуже факта применения подобной техники не могли быть и тысячи засад! Одна мертвая Хьюга - пусть и глава клана, была большой потерей, но её, Акари, всегда можно было заменить. Очередное противостояние ожившим трупам, однако, означало большое количество жертв. Слишком большое, даже для военного времени. Акари была приучена не отвлекаться от размышлений и всё же, вспоминая про знаменитую технику, не могла испытывать неудовольствие. Второй Хокагэ был слишком безответственен: слишком мощное оружие, слишком вопиющая непочтительность и живым и к покойникам. И слишком много проблем от одного-единственного дзюцу, в итоге.
Тем временем, пока девушка следовала к месту встречи, Китано покинул пределы обзора Акари. Она надеялась, что он отправился в противоположную от неё сторону. Звание званием, но столкнуться с одним из Семерки ей не хотелось. Оставалась лишь проблема "якобы-Данзо" и пока девушка решила не торопиться с активными действиями. Кем бы и на чьей стороне не был этот человек, ему следовало думать, что инициатива находиться в его руках.

Последние сомнения в том, что вообще делает в лесу неожиданно воскресший труп исчезли вместе с прибытием «Данзо» на место, которое (просто удивительно!) являлось кратчайшим путём к месту встречи. «Значит засада,» - подвела итог Акари, сразу подбираясь и замедляя шаг. До поляны, где она сегодня собиралась остановиться на ночлег, оставалось всего ничего и торопиться смысла уже не было: лучше сохранять силы и каждую крупицу драгоценной энергии для почти неизбежного боя.
По этой причине к нужному месту девушка подошла, когда уже совсем стемнело. Бьякуган она так и не деактивировала, внимательно наблюдая за стариком всю дорогу. Он не выглядел опасным и, похоже, не слишком её опасался, раз стоял так открыто. Акари не собиралась опровергать его заблуждения, нарочно пошевелив ветками кустарника, прежде чем выйти на поляну. Голос её был холоден:
- Итак, мертвые встают из могил и ждут... Чего?

Акари не торопилась принимать предложение Данзо, по-прежнему холодно взирая на действия старика и не двигаясь с места. Выражение её лицо оставалось столь же отстранено-вежливым, несмотря на то, что она стояла в нескольких шагах от внезапно ожившего мертвеца.
- Благодарю, я уже подкрепилась по дороге, - этот человек явно хотел уйти от темы, но в словесных баталиях девушка пока что не собиралась принимать его условия игры, хотя и соблюдала вежливость.
- Вы утверждаете, что вы чудом выживший лидер нашей деревни, проведший двадцать четыре года неизвестно где не уведомив никого о своем спасении; вы назначаете тайную встречу; вы встречаете меня на полдороги до места встречи. Вы действительно полагаете, что это может стать причиной для малейшего доверия к словам незнакомца? - начала монотонно перечислять Акари, невольно испытав желание отбить ногой ритм собственной речи - желание глупое, недостойное человека давным-давно закончившего обучение банальным премудростям риторики. Тем не менее, в словах старика действительно был толк: с наступлением ночи посвежело и промозглый ветерок уже начал пробираться под хаори. «Безобразие. Портных надо заменить - так быстро... никуда не годится,» - мимолетно отметила девушка и сразу же забыла об этом до лучших времен. Ответ Данзо интересовал её куда больше, чем проблема некачественно пошитой одежды.

- Вы так и не предоставили доказательств того, что вы тот, за кого себя выдаете, - напомнила девушка, слегка хмурясь. Слова этого вот «Данзо» могли означать лишь одно - утечку информации из клана. Было не так много людей, знавших о её позиции и выходит, подумать только, предатель завелся в высших кругах дома Хьюга! Эта встреча с каждой минутой становилась всё более полезной по объему получаемой информации: даже если не брать в расчет известие о возможном шпионе или глупце, выбалтывающем важные тайны, само предложение старика несло большую ценность. Свергнуть владычество Сенджу... если и можно было говорить о мечтах Акари, то на подобную роль подходило именно это. Не Сенджу ли когда-то заключили договор с кланом Учиха и кланом Хьюга? И не был ли первый стерт с лица земли за одну ночь? В официальную версию девушка не верила: будь человек хоть сто раз гением, уничтожить целый клан, владеющий одним из трех великих додзюцу за какие-то жалкие часы было невозможно. А значит Учихе Итачи помогали. И помогала, скорее всего, родная деревня. Сказать, что куноичи опасалась подобной участи и для своей семьи - значит ничего не сказать. В конце-концов, таким, как она было известно, сколько грязи хранит Коноха за сладкими словами о мире и доверии. «Если бы это не было так похоже на подставу, я возможно и поверила бы в предложение. Но проверка на лояльность вполне возможна, пусть и в настолько извращенной форме.»

Девушка слегка поджала губы, машинально деактивируя бьякуган. «Просто старик. Просто старик с такими предложениями. Либо он идиот, либо... не врет? Они должны были понимать, что я не поведусь на провокацию. Значит всё-таки правда?»
- Прошу простить моё неверие, Данзо-сан. Сейчас для нашего клана - вы должны понимать - наступили не самые легкие времена. Хокаге глуп, но силен и его подпевалы имеют большое количество возможностей, чтобы проталкивать выгодные им решения. На нашей стороне все силы клана Хьюга и, конечно, связи с АНБУ. Многие не готовы забыть, как лидер Амегакуре стер с лица земли деревню. Полагаю, их будет нетрудно уговорить выступить против Узумаки, если его авторитет удастся хоть немного подточить. Последнее же... вполне возможно с информацией, которой я располагаю.
На самом деле, выбора у Акари почти не было - подвернувшийся случай мог оказаться единственным за много лет. Слава героя, спасшего деревню от окончательного уничтожения придавала нынешнему Хокаге почти непробиваемую защиту от интриг и злословия. Но его миролюбие, однозначно, ещё не раз могло сыграть с ним злую шутку, как когда-то сделало это с Третьим, преданным и убитым любимым учеником.

«Малой кровью. Очень сомневаюсь, что так и выйдет. Слишком много маленьких грязных тайн, которые нашим дзенинам хотелось бы сохранить. А дайме как был слишком бесхребетен и мягок, так и остался слабаком,» - сомнениями своими, однако, делиться со стариком Акари не спешила. Она все ещё не до конца доверяла ему: больше двадцати лет – долгий срок. Мало ли что успел за это время надумать так и не вернувшийся в деревню Данзо? Но это была игра на их с Хокагэ поле и волей-неволей приходилось принимать предложенные правила и, конечно, говорить то, что от неё ожидали услышать.
- Я полагаю, что пост после свержения Узумаки надо занять мне, - осторожно произнесла Акари, - Если конечно вы не пожелаете вернуться в деревню, чтобы принять заслуженные вами привилегии. «А если и пожелаете – мало ли происходит несчастных случаев?»
Информация об артефакте мало заинтересовала девушку. Для всех легендарных реликвий из прошлого действовало нехитрое правило: чтобы управлять ими требовались большие запасы чакры и без того немалая сила шиноби. К числу монстров Акари, несмотря на весьма достойный для дзенина уровень, себя не относила, да и в долговременной эффективности подобных игрушек сомневалась. А раз так – не все равно ли, что случится с очередным дряхлым достоянием истории? Возникнуть могла лишь одна проблема:
- Могу я узнать, в чьи руки артефакт попадет?